Kinder lernen, durch geordnetes Aufschreiben und Ausprobieren alle möglichen Kombinationen bei einfachen Aufgaben zu finden.
In der 3. Klasse lösen Kinder einfache kombinatorische Aufgaben, indem sie alle Möglichkeiten systematisch aufschreiben. Anstatt nur planlos zu raten, nutzen sie Hilfsmittel wie Skizzen, Tabellen oder einfache Baumdiagramme. Sie halten ein Merkmal fest und variieren die anderen der Reihe nach, um schrittweise zu allen passenden Zusammenstellungen zu gelangen.
Ein typischer Fehler beim freien Probieren ist, dass Kinder den Überblick verlieren: Einzelne Kombinationen werden doppelt aufgeschrieben, während andere ganz fehlen. Das passiert besonders dann, wenn die Kinder keine feste Reihenfolge einhalten, sondern ungeordnet drauflos raten.
In Aufgaben wie Wie viele verschiedene Kombinationen sind möglich geht es um vertraute Alltagssituationen. Die Kinder ermitteln zum Beispiel, wie viele verschiedene Outfits sich aus zwei Hosen und drei T-Shirts zusammenstellen lassen oder wie viele Eiskugelkombinationen aus bestimmten Sorten möglich sind.